★ 短くも美しく萌え

「三者三葉」荒井チェリー

「まんがタイムきらら」で長らく、連載されている人気作。思ったことをそのまんま言ってしまう元気娘の小田切双葉、とにかく腹黒い委員長の葉山　照、元はお嬢様で今は貧乏暮らしを強いられている西川葉子の三人の学園生活を描いたもの。
見た目はほんわかとしていてかわいらrしいのだが、内容は黒いユーモアに満ちている。それも、モンティ・パイソンのような皮肉っぽいものではなくて、湿っぽく陰険なものだ。が、非常に軽いノリで出してくるため、印象は暗くならず、むしろ明るい作風となっている。とはいえ、人の欲望や、心に渦巻く黒い部分をストレートにつくようなギャグは読んでいて時折いたたまれない気持ちになってしまうこともあり、含まれている毒成分はなかなかきつい。それもジンワリと聞いてくる類のもので全体としてはゆるい感じ。
絵柄は前述のとうりかわいらしく、ほんわかした雰囲気が漂い、いわゆる萌え要素はほとんどなし。そのおかげで、表面上は黒い感じは薄められている。
連載は、すぐに終わってしまう作品も多い「きらら」作品群の中では長寿の部類に入っており、既に六巻も出ている。キャラクターもずいぶんと増えており、さらに各々の性格もどんどんと黒くなっている模様。自分の気持ちに正直に答えるような言動を行うようになってきている。
前にも言ったように、作者はもともとアンソロジー系の作品も出しており、黒いユーモアは既に発揮されている。現在はほかにも二本の連載を抱えており、いずれも好調。こちらもどこかしら毒をはらんでおり、なかなか面白い。


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