★ 短くも美しく萌え

「かなめも」石見翔子

「まんがタイムきららMAｘ」で連載中、アニメが絶賛公開中の一作。
両親をなくし、さらに唯一のみよりであった祖母までなくしてしまい、天涯孤独になってしまった少女・中町かな。彼女は藁にもすがる思いで、新聞配達屋の住み込み従業員になることに。しかし、そこは百合カップルやら、変態ロリコン女やら、とにかく変な女性の巣窟だった・・・
一見するとほのぼのした雰囲気なのだが、読んでみると各キャラクターの異常性が際立っており、読んでると空恐ろしくなってくる。キャラクターの異常な行動をネタとしているのだが、いずれもどこか醒めた目線で描いており、笑いを超えて、それぞれが持つ病的な面まで出ているような気がする。特に、百合カップルの片割れである北岡ゆめは、常に無垢な雰囲気の明るい人物なのだが、その無垢さのウラに、何か病理的なもの感じられて、見ていてなんだか怖い（暗い過去があったことを覗かせるシーンもある）。最も異常性がわかりやすい西田はるかも、その異常性は表面的に感じられ、何か裏がありそうに感じられる。そもそも、主人公のキャラクター設定が強烈。しょっぱなから葬式のシーンで、主人公の辛さがいきなり描かれる。萌え四でこういう始まり方はあまりない。
こういう風に感じられる要因として、ひとつに舞台が普通の日常世界であることが挙げられる。主な舞台となる新聞配達屋の社内が、非日常的な、ウルトラQ言うところの「アンバランスゾーン」なのだ。また、全体の雰囲気がポップでなく、どこか湿っぽいのも要因だろう。
作品の質は高いのだが、萌える、ほのぼのするかというと、そうはあまり感じられない。その点は作者が女性であるからこそなのかもしれない



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