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The Housemartins:Happy Hour

よく80年代は、MTVが始まり、より大衆向けの中身のない音楽が蔓延した、暗黒の時代といわれているが、Prefab Sproutを始め、The Police、The Style Council、Simply Redなど、時代の波にのまれない、優れたポップミュージックを生み出したバンドも大量に存在していたことも事実。むしろ前述のようなこと言っているのはこうしたバンドの存在をないことにしているか、知らないのだろう。中身のない音楽をやっていたのはいつの時代にもいたはずだ。ただ、MTVによく映っていたのがそんな音楽だっただけだ（The Policeはよく出てたが）。
今回紹介する、The Housemartinsも80年代に非常に優れたポップミュージックを次々生み出したバンドの一つ。83年に結成され、2枚のアルバムを残して解散した、短命のバンドだったが、その影響力は高く、イギリスの名バンドの一つとしてその名を残している。
彼らの最大の魅力はPaul d. Heatonのソウルの影響を受けた甘く、力強いヴォーカルだろう。日本での知名度は低い彼らだが、「ハモネプ」などで、アカペラの人気が高いこの国でも間違いなく受け入れられる歌声だろう（アカペラ好きならぜひ、“Caravan Of Love”も聞いてほしい）。力の入れ具合も抜群で、歌がうまいとはこういうことであると感じさせられる。また、コーラスもばっちり決まっていて、聴いていて楽しい。歌詞はイギリスらしく皮肉っぽいのも特徴である。
解散後、PaulはThe Beautiful Southを結成し、イギリスの国民的バンドとして現在も活躍。そしてべーシストのNorman CookはBeats Internationalを経て、現在はあのFatboy Slimとして世界的な成功を収めた。
紹介曲は彼らの代表曲で、躍動感あふれるギターポップ。とにかく全体的にリズミカルでまさにハッピーな歌だ。にしてもメンバーのルックスが地味で良いです。