★ 短くも美しく萌え

僕は四コマ漫画が好きである。中でも、アニメ系の、いわゆる「萌え四コマ」が好きである。でも萌え四コマって、なんだか正当に評価してもらってないような気がする。というわけで、そんな萌え四コマをこの場でレビューすることにしました。

「あずまんが大王」　あずまきよひこ

小学校から飛び級で高校に編入した天才少女ちよちゃんと友人たち、担任のゆかり先生のにぎやかな日常を描いた作品。萌え四コマの原点とまでは言わないが、間違いなくスタンダートとなった傑作で、その後「あずまんがフォロワー」と言うべき存在を大量に生み出した（代表は氷川へきる、蒼樹うめ）。学園モノでほのぼの系の作品はほとんどがこの作品のスタイルを踏襲していることが、読んだらわかるだろう。
いわゆるほのぼの系の萌え四コマはキャラ重視でネタが弱いと思われている節があるが、今作のギャグはなかなかピリッとしており、印象的なものが多い。特に天然キャラの大阪とちよ父のネタは強烈。また、雰囲気や前後関係を想像させてわらわせるネタも良質だ。ゆかり先生が藤原先生と性格がほぼ同じであるせいか、いしいひさいち作品にも似た感触があるようにも思う（さすがに言いすぎか？）。
絵柄は、もともとアニメ「天地無用」「バトルアスリーテス大運動会」の特別まんがを書いていたこともあってか、初期にはその名残があるが（ちよちゃんがちょっと砂沙美に似ている）、だんだんとシンプルに洗練化してる。
もちろんキャラクターも魅力的。ロリ系のちよちゃんや、天然の大阪、見た目はクールで近寄りがたいけど本当は猫好きで心優しいというギャップ萌えの榊さん、常に暴走気味のともちゃんや振りまわされっぱなしのメガネっ子よみ等、どのキャラもさまざまな萌え属性の特徴を抽出した感じだ。なおかつ親しみを持ちやすいのもよい。非常に完成度の高い四コマ作品だろう。

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